若者の一部で「だてメガネ｣ならぬ「だてマスク」なるものが流行っているそうです。
そういえばこの夏、うだるような暑さの中、マスクをしている高校生を時どき見かけました。

夏のマスクは目立ちます。冬なら風邪、春なら花粉症かなと想像できるのですが夏にマスクというのは違和感があるからでしょう。
そう思っていた矢先、それらがすべてではないにしても「だてマスク」という新現象がおこっていることを知りました。

その理由は、「にきびを隠す」「すっぴんが恥ずかしい」という見た目だけでなく「マスクをしていると安心」という心理的なものまでさまざまのようです。
にきびを隠すのはまだしも、すっぴんが恥ずかしいってあなた、まだ高校生でしょう!?
高校生で素顔を見せられないってこの先どうするのっていいたい。化粧しなきゃ見せられない顔なんて三十年早いよ。
にきび？　そんなの、隠すもんじゃない。暑さの中、マスクで汗と一緒にムレてごらんよ、そっちのほうがよっぽど肌に悪くない?

それより気がかりなのは「マスクをしていると安心」っていう心理的な要因。
表情を読み取られたくない、本当の自分を見せなくてもすむ、という気持ちは大丈夫なんだろうかと心配してしまいます。

人とのコミュニケーションを避けてるってことでしょう?　これってSNSの影響もあるんじゃないかって思います。
顔をあわせずに、平たい文字だけでやりとりする若い世代の、血肉に対する恐怖心。顔を見る、目をあわす、声を発することへの抵抗感。
マスクをしていれば、なおざりな表情を気取られなくてすむ？　それって相手に対して失礼だよ。

笑ったときの白い歯。下がった目じり。開いた眉間。
悲しいときや怒ったときの、頬の緊張やこらえている口もと。
それを見せてこその人間でしょう？　どうして隠すの。
自信がない？　何に対して？　自分を良く見せようとするから自信がないの。
マスクをつける手っ取り早さと、マスクをはずすときの勇気を考えてみて欲しいナ。

どうしてもマスクをはずせないのなら、少なくとも人前に出るときや、人と話をする時だけでも外すようにしてください。
それはエチケットです。

見た目では、花粉症なのか風邪なのか、だてなのか区別がつかないけれど、一歩日本の外へ出てごらん。マスクしてるのは、悪いことをしようとしてる奴らだけだから。
自分の顔をさらせないってことは、やましいことをするからだ、と周囲は思うんです。その点、日本は寛容ですがね。
インフルエンザの流行で、マスクをしたままの生活が受容されるようになって（それは悪いことじゃない）、でもそれがこんな方向にも広がるなんて驚きです。

そんな私も、実は去年の冬から今年の春にかけてマスクを多用してました。
なぜかって、父が死にそうで何か考えるたびに鼻の奥がツンとして赤くなり、涙が出そうだったから。職場でしょっちゅうそんな顔をさらすのは、それこそ犯罪でしょう。
今年はマスクは要りません。父は亡くなったので。

マスクがサングラスや帽子のような、違う自分を演出するファッションになるとは思えません。
咳や鼻水で周囲に迷惑をかける、という本来の目的以外だったら、マスクをはずす勇気こそ持って欲しいものです。

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