私は昔から気が小さい性格で、地道な性格が故に昇進への軌道に乗る事が出来ませんでした。息子が丁度成人式を無事迎え、定年も意識するようになった頃に上司から呼び出しが掛かり、「早期退職を本気で考えて欲しい」と退職を促されました。
「新しい会社に生まれ変わる為には磨耗した歯車は取り替える必要がある。」最後に言ったその言葉の欠片が胸に食い込んでいく感じがしました。

「磨耗した歯車」そんな風に例えられ嬉しい訳はありません。そんな事を考えてるうちは、何もする気が湧いてきません。妻にはもちろん内緒でスーツを着ていつものように出社しても、雨の日は駅周辺で晴れの日は公園のベンチでずっと一日を過ごす事が多くなりました。
あの日以来、出社拒否をしている自分が居て家族の未来を案じると涙が出て仕方がありません。とてつもない絶望感だけが覆いかぶさるように心を締め付けました。呑めない酒に手を出し、泥酔してしまいました。

家に警察からの連絡があり妻が駆けつけました。「何かあったんだと思います。寝言であなたの事を詫びていましたよ」警察の計らいで病院に搬送された私は本当に変わり果ててしまい、医師の診断でうつ病と言われ、妻は私の鞄の中にあった早期退職者名簿を見て妻は私が早期退職を促され悩んでいた事を察知したのでした。
あれから数ヵ月後、何も無かったかのように笑っていられる自分が居るのも妻のおかげです。同時に今回の件で「自分は生かされている」と実感し、またいきいきと生きたいと思えるようになったのも妻のおかげですね。

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